Ofen vorheizen und Blech vorbereiten: Heize den Backofen auf 220 °C Ober-/Unterhitze vor. Lege ein Backblech mit Backpapier aus – das erleichtert die Reinigung und verhindert, dass das Gemüse anbrennt.

Gemüse marinieren: Vermische in einer großen Schüssel die Paprikastreifen, Zwiebelspalten und den gehackten Knoblauch mit 2 EL Olivenöl, einer Prise Salz und Pfeffer. Verteile das Gemüse gleichmäßig auf dem Blech. Die Paprika sollten leicht glänzen und das Öl sollte sich gleichmäßig verteilt haben – ein leichter, süßlicher Duft steigt auf.

Hähnchen würzen: Mische in einer kleinen Schüssel die Cajun-Gewürzmischung, das geräucherte Paprikapulver, den Thymian und den Cayennepfeffer. Reibe die Hähnchenschenkel mit dem restlichen Olivenöl ein und würze sie großzügig mit der Gewürzmischung. Die Haut sollte vollständig bedeckt sein – eine dunkelrote, leicht körnige Schicht bildet sich, die später knusprig wird.

Hähnchen auf das Gemüse setzen: Lege die gewürzten Hähnchenschenkel mit der Hautseite nach oben auf das Gemüse. Achte darauf, dass sie sich nicht berühren – sonst garen sie ungleichmäßig. Die Schenkel sollten fest auf dem Gemüsebett sitzen, ohne zu wackeln.

Erste Garphase – saftig garen: Schiebe das Blech in den Ofen und backe für 20 Minuten. Nach dieser Zeit beginnt die Haut, sich zu bräunen, und ein würziger, rauchiger Duft zieht durch die Küche. Das Hähnchen gibt leichte Bräunungsgeräusche von sich.

Zweite Garphase – knusprig braten: Erhöhe die Ofentemperatur auf 240 °C und backe weitere 15-20 Minuten. Die Haut wird jetzt goldbraun und knusprig – du hörst ein leises Knistern, wenn du das Blech bewegst. Das Gemüse ist weich und an den Rändern leicht karamellisiert, mit tiefen, fast schwarzen Stellen.

Ruhen und Servieren: Nimm das Blech aus dem Ofen, beträufle alles mit dem Zitronensaft und lasse es 5 Minuten ruhen. Der Saft zieht in das heiße Gemüse ein und sorgt für eine frische Note. Die Hähnchenhaut bleibt knusprig, während sich die Säfte im Fleisch verteilen. Garniere mit frischer Petersilie oder Koriander und serviere direkt vom Blech oder auf einer großen Platte.