Backofen vorheizen und Blech vorbereiten: Heize den Backofen auf 220 °C Ober-/Unterhitze vor. Lege ein großes Backblech mit Backpapier aus – das erleichtert später die Reinigung. Das Blech sollte nicht zu klein sein, sonst dämpfen die Zutaten, statt zu bräunen.

Kartoffeln vorbereiten: Wasche die Kartoffeln gründlich, schäle sie aber nicht. Schneide sie in etwa 2–3 cm große Würfel. In einer Schüssel vermengst du sie mit 1 EL Olivenöl, der Hälfte der Ranch-Gewürzmischung, etwas Salz und Pfeffer. Die Kartoffeln sollten gleichmäßig bedeckt sein – du riechst sofort die würzige Note der Ranch-Mischung. Verteile sie auf dem Blech in einer einzigen Schicht. Backe sie für 15 Minuten vor – sie beginnen, an den Ecken goldbraun zu werden und duften herrlich nach Kräutern.

Hähnchen würzen: Während die Kartoffeln im Ofen sind, tupfst du die Hähnchenschenkel mit Küchenpapier trocken. Das ist entscheidend für die Knusprigkeit. In einer zweiten Schüssel mischst du das restliche Olivenöl (2 EL) mit dem geräucherten Paprikapulver, Knoblauchpulver, Zwiebelpulver, Cayennepfeffer und der restlichen Ranch-Mischung. Reibe die Mischung gründlich unter die Haut und auf die Haut – das Hähnchen sollte überall würzig glänzen. Der Geruch der geräucherten Paprika ist jetzt schon intensiv und macht Lust auf mehr.

Hähnchen und Kartoffeln zusammenbringen: Hole das Blech mit den vorgebackenen Kartoffeln aus dem Ofen. Lege die Hähnchenschenkel mit der Hautseite nach oben zwischen die Kartoffeln. Die Haut sollte nicht auf den Kartoffeln liegen, sonst wird sie weich. Lege die Zitronenscheiben und die Schalottenringe um das Hähnchen herum. Lege die Rosmarin- und Thymianzweige auf die Kartoffeln und das Hähnchen. Die Kräuter verströmen jetzt bereits einen betörenden Duft.

Das Blech in den Ofen schieben: Reduziere die Temperatur auf 200 °C Ober-/Unterhitze. Backe das Ganze für 30–35 Minuten. Nach 20 Minuten siehst du, wie die Hähnchenhaut langsam aufplatzt und goldbraun wird – ein Zeichen für perfekte Knusprigkeit. Die Kartoffeln werden an den Kanten dunkler und bekommen eine knusprige Kruste. Der Duft von Ranch-Gewürzen, Knoblauch und Kräutern zieht durch die ganze Küche – meine Kinder kommen dann immer sofort angerannt.

Garprobe und Ruhezeit: Nimm das Blech aus dem Ofen. Die Hähnchenhaut sollte knusprig sein und bei Berührung ein leises Knistern von sich geben. Steche mit einem Messer in die dickste Stelle des Schenkels – der austretende Saft muss klar sein. Die Kartoffeln sollten sich leicht mit einer Gabel einstechen lassen und innen weich sein. Ich lasse das Gericht dann 5 Minuten auf dem Blech ruhen – das verteilt die Säfte im Fleisch und macht es noch zarter.

Anrichten und Servieren: Hebe die Hähnchenschenkel vorsichtig auf eine Servierplatte. Ordne die Kartoffeln und Zitronenscheiben dekorativ darum herum. Bestreue alles mit der gehackten Petersilie und ein paar Meersalzflocken. Die Petersilie bringt eine frische, grüne Farbe ins Spiel, die Meersalzflocken geben einen knusprigen Crunch – so sieht es aus wie im Sternerestaurant.