Schmelze die Butter in einem großen Topf bei mittlerer Hitze. Sobald sie aufhört zu schäumen und nussig duftet, gib die Zwiebel, den Sellerie und die Karotten hinein. Schwitze das Gemüse etwa 5–7 Minuten an, bis die Zwiebel glasig ist und die Karotten anfangen, weich zu werden – die Farbe wird etwas heller und der Duft süßlich.

Füge den gehackten Knoblauch hinzu und rühre 30 Sekunden lang. Du solltest den Knoblauch sofort riechen können – er darf aber nicht braun werden, sonst wird er bitter.

Streue das Mehl über das Gemüse und verrühre alles gründlich. Lass es 1 Minute unter ständigem Rühren garen. Die Masse wird dick und beginnt, einen leichten, toasty Geruch zu entwickeln – das ist die Mehlschwitze, die später die Suppe bindet.

Gieße die Hühnerbrühe unter ständigem Rühren langsam ein. Erhöhe die Hitze auf mittelhoch und bringe die Mischung zum Köcheln. Du siehst kleine Bläschen an der Oberfläche und hörst ein sanftes Blubbern. Rühre die Milch ein und lass alles 5 Minuten köcheln, bis die Flüssigkeit leicht eindickt und eine blassgelbe Farbe annimmt.

Gib die Brokkoliröschen und die gehackten Stiele in den Topf. Reduziere die Hitze auf niedrig und lass die Suppe 15 Minuten sanft köcheln. Der Brokkoli sollte leuchtend grün bleiben, aber weich genug sein, um mit einer Gabel zerdrückt zu werden – stich zur Probe hinein.

Nun kommt der entscheidende Schritt: Nimm den Topf vom Herd. Gib den geriebenen Cheddar, das Senfpulver, das geräucherte Paprikapulver und eine Prise Muskatnuss hinein. Rühre so lange, bis der Käse vollständig geschmolzen ist. Die Suppe wird eine satte, goldgelbe Farbe annehmen und samtig glänzen – kein einziger Käsefaden sollte mehr sichtbar sein.

Gieße die Sahne in einem dünnen Strahl hinein und rühre sanft, bis alles verbunden ist. Schmecke mit Salz und weißem Pfeffer ab. Weißer Pfeffer ist hier wichtig, weil er keine dunklen Punkte in der hellen Suppe hinterlässt – ein kleiner, aber feiner Unterschied für die Optik.