Kartoffeln aufsetzen: Die Kartoffelwürfel in einen großen Topf geben, mit kaltem Wasser bedecken und großzügig salzen. Zum Kochen bringen und 15 bis 18 Minuten köcheln lassen. Du weißt, dass sie fertig sind, wenn eine Gabel beim Einstechen fast von selbst durchgleitet und die Ränder leicht auseinanderfallen.

Füllung anbraten: Während die Kartoffeln garen, das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze erwärmen. Zwiebel, Karotte und Sellerie hineingeben und 8 bis 10 Minuten weich dünsten. Sie sollen glasig werden und leicht goldene Ränder bekommen – nicht braun, sonst wird es bitter.

Aromen wecken: Knoblauch, Tomatenmark, Thymian und Paprikapulver zugeben und 2 Minuten mitrösten. Jetzt riecht es kräftig, warm und leicht süßlich – genau dann ist der Moment richtig, um mit der Brühe abzulöschen.

Linsen köcheln: Linsen, Gemüsebrühe und Sojasauce einrühren. Aufkochen, dann die Hitze reduzieren und 25 bis 30 Minuten offen köcheln lassen, bis die Linsen weich sind und die Flüssigkeit sirupartig eingedickt ist. Die Mischung sollte am Löffel haften bleiben, nicht suppig sein.

Erbsen und Abschmecken: Die Erbsen unterrühren und 3 Minuten mitwärmen. Mit Salz und Pfeffer abschmecken. Wenn es dir zu trocken erscheint, ein Schuss Brühe; zu flüssig, dann noch 5 Minuten ohne Deckel einkochen lassen.

Kartoffelpüree stampfen: Die Kartoffeln abgießen und kurz ausdampfen lassen – dieser Schritt ist wichtig, damit kein Wasser im Püree landet. Butter und warme Milch zugeben und mit dem Stampfer glatt arbeiten. Das Püree soll glänzen und schwer vom Löffel fallen.

Ofen vorheizen: Den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vorheizen und eine Auflaufform leicht buttern.

Schichten: Die Linsenmischung in die Form geben und glatt streichen. Das Kartoffelpüree darüber verteilen und mit einer Gabel Wellen ziehen – diese Rillen werden später die knusprigen Grate. Wer mag, streut jetzt den Cheddar darüber.

Backen: 25 bis 30 Minuten backen, bis die Oberfläche tief goldbraun ist und an den Rändern kleine Bläschen aus der Füllung aufsteigen. Wenn die Kruste zu schnell dunkel wird, locker mit Alufolie abdecken.

Ruhen lassen: Vor dem Anschneiden 10 Minuten ruhen lassen. So setzt sich die Füllung und bleibt beim Portionieren zusammen, statt auseinanderzulaufen.