Hähnchen vorbereiten: Die Hähnchenbruststreifen in eine Schüssel geben, mit Buttermilch übergießen und 30 Minuten im Kühlschrank marinieren. Die Buttermilch macht das Fleisch zart und sorgt dafür, dass die Panade besser haftet – du wirst sehen, wie die Streifen nach der Marinade fast schwerelos wirken.

Panierstraße aufbauen: Drei flache Schalen bereitstellen. In die erste: Mehl mit Knoblauchpulver, Paprikapulver, Salz und Cayennepfeffer mischen. In die zweite: Eier verquirlen, bis sie eine gleichmäßig gelbe, leicht schaumige Masse bilden. In die dritte: Paniermehl geben. Die Reihenfolge ist entscheidend: Mehl – Ei – Paniermehl.

Tenders panieren: Jeden Streifen zuerst im gewürzten Mehl wenden, bis er rundherum bedeckt ist – du hörst ein leises Rascheln, wenn das Mehl am Fleisch haftet. Dann durch das Ei ziehen, sodass die Mehlschicht komplett benetzt ist. Zum Schluss im Paniermehl wälzen und leicht andrücken, damit die Krume gut hält. Die panierten Streifen auf einem Teller oder Brett nebeneinander legen – sie dürfen sich nicht berühren, sonst verklebt die Panade.

Öl erhitzen: In einem hohen Topf oder einer Fritteuse das Öl auf 170 °C erhitzen. Ein Holzlöffelstiel, den du ins Öl hältst, sollte sofort kleine Bläschen zeigen – das ist der Moment, in dem die Temperatur stimmt. Nicht heißer werden lassen, sonst verbrennt die Panade, bevor das Fleisch gar ist.

Tenders frittieren: Die panierten Streifen portionsweise (nicht mehr als 4–5 Stück auf einmal) ins heiße Öl geben. Sie sollten sofort anfangen zu blubbern und nach wenigen Sekunden eine goldgelbe Farbe annehmen. Nach 3–4 Minuten sind sie unterseitig knusprig – wende sie mit einer Zange. Die zweite Seite braucht ebenfalls 3–4 Minuten. Die Tenders sind fertig, wenn sie eine tiefgoldene, fast bernsteinfarbene Kruste haben und ein kräftiges, brutzelndes Geräusch von sich geben.

Abtropfen lassen: Die fertigen Tenders mit einer Schaumkelle aus dem Öl heben und auf einem mit Küchenpapier ausgelegten Teller abtropfen lassen. Das Papier saugt überschüssiges Fett auf und die Panade bleibt knusprig. Während die ersten Tenders ruhen, die nächste Portion frittieren.

Honig-Senf-Sauce zubereiten: In einer kleinen Schüssel Honig, Senf, Mayonnaise und Zitronensaft glatt rühren. Die Sauce sollte cremig sein und einen leichten Glanz haben – wenn sie zu dick ist, einen Teelöffel Wasser einrühren. Probier sie: Die Süße des Honigs und die Schärfe des Senfs müssen sich die Waage halten.

Anrichten und servieren: Die Tenders auf einer großen Platte anordnen, die Sauce in einer separaten Schale danebenstellen. Ich streue oft etwas frische Petersilie oder Schnittlauchröllchen über die Tenders – das gibt einen frischen Farbtupfer und sieht auf dem Tisch sofort professionell aus.